论述 月球背后的深空基地(2)

　　第四，可以利用它进行“真空”条件下的多项科学实验。科学家设想，在EML—2点常驻，可在生命科学研究领域开展系统的研究，特别是在保护地球的范艾伦辐射带以外进行长时间的太空活动防辐射研究领域上取得研究突破。

　　当前进展

　　目前，NASA研究小组正在对执行这一任务进行风险和回报评估，研究实现这一太空任务的可行性和将EML—2点作为深空探测前哨基地的可能性，包括NASA提出的使用大载重火箭发射系统和多用途的“猎户座”多用途载人飞船方案。据了解，这一研究工作将于2012年3月30日完成。

　　2012年2月初，由国际空间站成员组成的工作小组，集合来自世界范围内的潜在合作方代表，在巴黎举行磋商会议，共同商讨NASA提出的EML—2计划及其具体实施方案，以寻求多方面、全方位的国际合作。

　　伯恩斯及其小组从一年多以前就开始了与洛克希德马丁公司（“猎户座”多用途载人飞船制造商）合作，目的是确定“猎户座”从月球背面上方进入EML—2点的一个晕轨道的飞行计划。

　　一方面，此类飞行任务可以检测“猎户座”飞船的生命支持系统和从深空返回地球所需要的高速返回大气层的能力，同时还可以帮助科学家测量宇航员受宇宙射线和太阳耀斑辐射的剂量。据分析，此类飞行将有助于证实“猎户座”飞船能够提供足够的防辐射保护。

　　白皮书解释说，在此类飞行中，

　　“猎户座”飞船的宇航员可以遥控月球背面的装置。如，笔耕论文，在月球上的自动装置可以从地质学家感兴趣的月球背面——或许从月球南极的艾特肯盆地——获取月球样本等。

　　NASA将从以下几个方面入手，进一步推动该计划：（一）继续扩展国际合作。鉴于这个深空空间站计划庞大、耗资巨大，目前，NASA的一个重要工作是寻求更多的商业的和科技层面的国际合作。（二）技术评估和方案论证。研究小组将继续开展该计划的技术风险论证与评估工作，以及实施该计划带来的经济效益评估，包括关键技术方案设计和整体任务规划论证。（三）技术测试。发展大推力火箭发射系统，进行多用途可重复利用空间组件建设，是该计划的一个重要内容。

　　分析与展望

　　NASA的这一计划规模宏大，构思新颖。如果项目最终得以实施，它带来的重大影响可以归纳为以下几点：（一）目前，人类进行的深空探测均是从地球发射探测器。让火箭摆脱地球引力需要消耗大量燃料，如果能把发射基地设立在太空，则会大大降低深空探测的成本。（二）鉴于在EML—2点建立基地能够节约成本，NASA基地建成后将极大地促进载人航天器和太空科学研究的发展。（三）如果EML—2计划顺利实施，EML—2点前哨站将成为美国未来深空探测的一个有利的优势平台，这必然会带动一大批科学项目的开展，形成地球月球深空的运营链。这不仅将带来科学技术领域的改革和创新，而且带来的经济效益和社会效益也是不可估量的。

　　NASA这一太空任务规划不仅展示了美国未来10年中要在深空探测领域取得进展的雄心，也为世界各国的深空探测提供了新的借鉴和思路，为太空探索领域的国际合作提供了新的契机。

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